La signalisation routière nous délivre des messages impératifs sous la forme d’images normalisées, codifiées. Dès lors que nous les avons intégrées, nous les appréhendons comme une autre forme de texte, même si elles n’en délivrent aucun. Devant un panneau de sens interdit, par exemple, il devient très difficile d’y voir encore un rond rouge barré en son milieu par un long rectangle blanc.
Et pourtant, il suffit parfois d’une légère modification pour que le sens obligé s’efface et que nos yeux retrouvent l’image sous-jacente.

Et pour que le sourire l’emporte sur l’interdit.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Sylvain Maresca (12 février 2010). Sens obligé. La vie sociale des images. Consulté le 10 novembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/v76h
@ André : Effectivement, ce panneau m’avait fait penser aux smileys. Mais j’ai préféré te laisser le soin d’y faire allusion.
Impeccable. Notons également que la figure produite par le détournement relève d’un registre tout aussi normalisé. Entre le panneau de signalisation et le smiley, il y a une vraie parenté conventionnelle. Le visage, qui est probablement la première forme que nous apprenons à reconnaître, est une matrice puissante, qui sait imposer sa structure dans les contextes les plus variés.