Les images dans la société – chapitre 1
Toutes les grandes civilisations du passé ont laissé des images et d’ailleurs cette production iconique est l’un des plus foisonnants registres de traces accessibles aux archéologues de l’époque moderne. Il reste des images même lorsqu’on ne trouve pas d’écriture. C’est probablement le plus ancien mode de transmission matérielle de la culture parmi les hommes.
Toutefois, cette ancienneté ne signifie pas que l’image jouisse d’un statut bien établi dans la culture occidentale. Au contraire, sa légitimité culturelle a toujours été contestée et même franchement combattue à plusieurs époques par des fractions importantes des élites cultivées de la société. Cette instabilité perdure depuis l’Antiquité grecque, qui a jeté pour longtemps les bases d’un discrédit philosophique à l’encontre des images.